Czujnik obecności – właściwości, rodzaje i zastosowanie w przemyśle

Funkcja wykrywania obecności jest w automatyce przemysłowej niezbędna do pośredniego sterowania procesem. Detekcja może odbywać się za pośrednictwem różnego rodzaju czujników, które dobierane są pod konkretne zastosowania.

Funkcja wykrywania obecności jest w automatyce przemysłowej niezbędna do pośredniego sterowania procesem. Detekcja może odbywać się za pośrednictwem różnego rodzaju czujników, które dobierane są pod konkretne zastosowania. Czym charakteryzuje się czujnik obecności? Jaką rolę odgrywa w przemyśle?

Działanie czujników obecności

Czujnik obecności wykrywa obiekty znajdujące się w polu jego działania. Detekcja zazwyczaj zachodzi bezdotykowo. Sensor w momencie wykrycia przedmiotu, natychmiastowo przekazuje sygnał dalej, pośrednio sterując pracą maszyny czy dalszymi etapami procesu automatyzacji. Czujniki zazwyczaj połączone są z jednostką sterującą (np. ze sterownikiem PLC).

Czujniki obecności – rodzaje i ich zastosowanie

Do najpopularniejszych czujników obecności zalicza się czujniki indukcyjne. Działają one na zasadzie zmienności pola elektromagnetycznego i są w stanie wykryć jedynie elementy metalowe. Pomimo to czujniki indukcyjne są powszechnie stosowane w przemyśle ze względu na prostotę działania oraz niewielkie rozmiary. Ciekawą alternatywą jest w tym przypadku czujnik ultradźwiękowy, który wykrywa obecność obiektów wykonanych z dowolnego materiału. Czujnik ultradźwiękowy emituje fale ultradźwiękowe, które odbijają się od przeszkody i wracają do odbiornika. Czas powrotu fali jest podstawą do określenia tego, czy w polu wykrywania znajduje się przedmiot. Tego typu czujniki wyróżniają się wysoką odpornością na zabrudzenia, dlatego umożliwiają pracę w trudnych warunkach (np. kontakt z chemikaliami, pył, wysoki poziom wilgotności). W podobny sposób działają czujniki optyczne – wysyłają wiązkę światła i weryfikują czy została ona odbita od jakiegoś obiektu. Warto podkreślić, że czujniki optyczne mają bardzo duży zakres działania. Innym popularnym detektorem jest czujnik pojemnościowy, który wykrywa zarówno metaliczne, jak i niemetaliczne obiekty. Zasada działania tego czujnika bazuje na kondensatorze, który zmienia swoją pojemność w zależności od tego, czy w jego zasięgu znajduje się jakiś przedmiot. W ten sposób czujnik pojemnościowy sygnalizuje detekcję obiektu.

Każdy z czujników ma swoje zalety, a różnorodność rozwiązań dostępnych na rynku umożliwia dopasowanie konkretnego rozwiązania w zależności od potrzeb i wymagań. W tym przypadku znacząca jest nie tylko dokładność pomiaru, ale również odporność na czynniki zewnętrzne lub zakłócenia.